HISTORIQUE - FAITS MARQUANTS
(d’après Archives et Privés)

- Découvert avant les Romains, le filon a connu de nombreuses phases d’exploitations.
- Nous ne trouvons aucun renseignements précis jusqu’aux années 1860 (bien que de nombreux travaux furent récupérés à partir de ces dates).
- De 1860 à 1870, Monsieur BENOIT parcourt la contrée pour reconnaître les affleurements des filons, ainsi que les vieux travaux qui ont été exécutés depuis plusieurs siècles.

Année 1870 :
Prés de la Vidale, dans la vigne de Monsieur BALESTAT Firmin, il fait creuser un puits de reclaches.

Année 1871 :
Il creuse une importante tranchée à Querbes sur le filon Rucube, chez Monsieur ANGELOU Joseph, au lieudit « Le Minerais ».
Après entente avec Monsieur MALARET de la Vidale, il creuse une tranchée durant 4 mois avec 3 ouvriers (plan à joindre) et c’est la découverte de deux des galeries actuelles de mine provenant d’anciens travaux inconnus ! Le chantier est abandonné
(il sera repris par Monsieur Baron) au fil des ans, tous se ré-écroulera.

08 décembre 1879 :
Monsieur BARON qui avait travaillé avec Monsieur BENOIT et habitant Paris, se déclare à son insu par courrier (sur prescription de la loi sur les mines du 21 avril 1810) inventeur des « Gîtes Minéraux ». Une mine de « pyrite de cuivre, oxyde de cuivre, plomb argentifère, zinc et oxyde de fer » au village de la Vidale et dans la montagne de la Ruccabe et qu’il envisage de demander la concession ultérieurement.

10 janvier 1880 :
Monsieur BARON et FINNEY envoient une déclaration d’ouverture de travaux de recherche de mine sous le nom de « Carrière à la Vidale » mais une erreur juridique annule la valeur de leur demande (loi du 04 septembre 1879 sur les carrières n’est pas applicable sur ce site minier). Une plainte pour exploitation illégale est déposée contre eux. Il leur est rappelé par l’Ingénieur des Mines (Monsieur VITAL) que les travaux doivent être subordonnés à l’obtention d’une concession. Il leur est interdit de vendre le Minerai récolté (le 14 février 1880).

17 janvier 1880 :
Monsieur BENOIT Jean-Louis, par pétition, expose à Monsieur Le Préfet de l’Aveyron, que depuis 20 ans il fait des recherches de mines métalliques dans le canton d’Asprières, à la Vidale et à Bouillac, qu’il avait fait connaître ses travaux à un Sieur BARON, que ce dernier avait profité d’un différent entre lui-même et un propriétaire pour s’emparer d’un point ou il avait fait de grands travaux et mis à nu plusieurs filons, et qu’il a enlevé plusieurs tonnes de minerais ! Il demande une visite de l’administration pour constater les faits et sauvegarder tous ses droits (le garde mineur établira un rapport le 17 avril à ce sujet).

21 février 1880 :
Monsieur BARON redemande la permission de vendre le minerais en tant qu’explorateur de mines. Elle lui est refusée par l’Ingénieur des Mines, Monsieur VITAL, qui précise qu’il s’est approprié les travaux de Monsieur BENOIT, qui plus est sans concession. Le refus sera confirmé par l’Ingénieur en Chef des mines, Monsieur LAUR.

17 septembre 1880 :
Monsieur BENOIT demande à l’Ingénieur VITAL autorisation de vendre les produits de recherches réalisés sur le canton d’Asprières. Cette dernière ne sera pas accordée car elle manque de précisions (parcelles, etc). S’ensuivront de nombreuses demandes qui aboutiront enfin le 11 mars 1881 par autorisation du Préfet de l’Aveyron, transmise au Ministre des Travaux Publics.

1882 :
Monsieur BEUNETT POWER fait une demande de concession.

1883 :
Une concession est accordée aux Anglais (Monsieur POWER) qui créent la société civile des mines d’Asprières.

23 mai 1884 : Affiche
Les Anglais demandent à faire stopper les travaux de Monsieur BENOIT ! Le filon de la Vidale sera exploité jusqu’en 1892 par les Anglais.

22 décembre 1891 :
Rapport du Commissariat Spécial de la Police des Chemins de Fer. Il est exposé la situation désespérée de la Société des Plombs Argentifères des mines de Asprières (Société Anglaise). Il fait part de l’urgence à confisquer la dynamite entreposée sur le site et empêcher la commande de 200 kg d’arriver afin d’éviter que les mineurs ne fassent régner la terreur dans la contrée !
Les 200 kg d’explosifs seront saisis à 16h en gare de Capdenac sur réquisition du Sous-Préfet. Ils seront entreposés à Cransac (ou il vient d’y avoir un éboulement catastrophique) à l’insu des mineurs et ouvriers.
Ces derniers sont furieux de n’avoir leur salaires depuis le 1er novembre (etpi ne se doutent pas heureusement de la situation critique). La société est en situation de faillite imminente à la suite d’un impayé de 60 000 francs par une société de Marseille.

Dans Rapport de 1888-6-07 :

1886 :
La Mine d’Asprières est en travaux d’aménagement et ne produit pas. Des recherches sont en cours.

1887 :
Fonctionne régulièrement mais le filon présente une richesse uniforme et la teneur en argent a été faible (2,5 kg T/PB) d’œuvre (pas rentable 2,5 kg tonne de plomb d’œuvre).
Intoxication Saturnines (colliques)
Plus de visite – Rapport de l’Ingénieur des Mines A. RATEAU (25-01-1888) – Découvert au labo de Rodez par A. RATEAU (à cause de plomb oxyde et oxysulfure de plomb à un état encore inconnu).
La cause avancée est que les mineurs d’Asprières malgré l’interdiction, avaient l’habitude de pratiquer des trous de mines dirigés vers le haut, appelés « coupsen culasse » (ils produisaient une abondante poussière car il était impossible d’y mettre de l’eau…) et elles étaient absorbées par les mineurs. Le service des mines leur imposera un règlement intérieur spécifique. Les coliques duraient 9 à 11 jours en moyenne.
Il fut également demandé que tout ouvrier en état d’ivresse soit renvoyé.

1er juillet 1887 :
Un commencement de grève a lieu à cause d’un malentendu sur les salaires. Suite aux concessions de la direction, le travail reprend.25 juillet 1885 : Ingénieur en Chef LAUR
La production des mines de Asprières est qualifiée de « sans importance ».

25 janvier 1886 :
PV de Visite de l’Ingénieur en Chef LAUR
La mine ne produit pas, l’activité est consacrée à la construction d’un atelier de préparation mécanique (pour préparation du minerais de plomb) important au bord du Lot. Il fait observer aux Anglais qu’il eut été plus rationnel de s’assurer de l’allure des filons en profondeur, allure jusqu’ici inconnue.

 

1893 :
Société Générale Française – Concessionnaire à Asprières (+ Bouillac et Tournur dans l’Ardèche) reprend la Mine.
La Compagnie des Chemins de Fer du Midi et de l’Orléans a augmenté ses tarifs de transport à la Tonne, ce qui entraîne des difficultés pour les mines Aveyronnaises.

1891 Production 1130 Tonnes (galène 43,7 % de plomb et 1,624 kg
d’argent à la tonne de plomb)

1892 Production Néant

1893 Production 22 Tonnes

La production est très faible à cause de l’incendie de la laverie.Rapport du 23 mars 1895 sur 1893 – Ingénieur en Chef des Mines TAUZIN
Une caisse de prévoyance est instituée. La Compagnie d’Assurance est privée (L’Abeille). Une retenue de 3% est appliquée sur les salaires + un appoint de la Compagnie. L’indemnité journalière pour accident est de _ salaire induite et variable pour les accidents graves, médecins et médicaments, en cas de maladie.
Recette de la caisse 3 571,26 Francs
Dépense 865,15 Francs
Excédent 2 706,11 Francs
L’année ne verra que quelques travaux au 2ème et 3ème niveau de la Vidale.
Fin 1893, seul 2 mineurs sont employés.
Il est ordonné de refaire l’aréage (le rapport précise que les mineurs de l’Aveyron sont les moins payés de France et leurs institutions de prévoyance laissent à désirer).

1892 :
Les contributions indirectes de la mine pour occupation temporaire contrainte sont (Compagnie Anglaise adressé à Monsieur POWER).
- Prise d’eau au Lot 210,00 Francs / Trimestre
- Etablissement d’une petite voie ferrée sur
le chemin de halage 9,23 Francs
- Redevance de droits trimestriels pour établissement d’une turbine aux abords du moulin de Gazeaux 315,00 Francs
Le minerais est vendu à Pont Gibault.
La Mine est abandonnée par les Anglais qui ont fuit, laissant sur place un personnel à qui est dû un arriéré important. Des secours fournis par l’initiative privée ont permis de leur venir en aide et de les rapatrier en grande partie.

1891 :
Forçage du puits de 100m et Travers Banc de Gazeaux. Il est fait par de travaux considérables.

1888 - Rapport du 16 juillet 1889 : Ingénieur en Chef CASTELNAU

Production des mines d’Asprières

MINERAIS BRUT MINERAIS PREPARE VALEUR (Francs) 1887 5722 T 605 T 71 616,00 1888 8984 T 1123 T 168 546,00

1888 / 1889 – Rapport du 16 juillet 1889 : Ingénieur BENARD
Les mines de Asprières louent fin 1888 la concession de Bouillac ou les filons sont plus nombreux et paraissent plus riches. Celle location a été suivie au commencement de 1889, d’une vente judiciaire.
Les acheteurs ont des intérêts dans les deux affaires et on espère une meilleure rentabilité.1895 :
Blende - 12 Tonnes contenant en moyenne 20 % de zinc – restée en stock sur le carreau n’a pu être vendue.
En avril, après être tombé sur d’anciens travaux dans le filon et Joseph (Bouilac), les travaux sont repris à Asprières. A peu près inactive depuis plusieurs années. On n’y a extrait qu’un peu de blende d’une trop faible teneur pour être rentable. Une installation de préparation mécanique manque pour l’enrichir. On a pu que le trier à la main ! Aucun minerai n’est vendu cette année (Bouillac) d’Asprières.

Prix de la Tonne de minerais

GALENE ARGENTIFERE BLENDE CUIVRE 1891 420,67 124,49 1892 321,38 94,39 1893 285,51 73,94 1894 294,75 55,78 1895 286,65 48,16

1883 – Rapport du 13 mars : Ingénieur VITAL
Monsieur POWER, agissant en qualité d’administrateur de la Société des Mines de Asprières, a adressé au Préfet de l’Aveyron une pétition sur Timbre, en date du 22 février 1883 ayant pour objet :
- Faire savoir que le Sieur BENOIT exécute des travaux souterrains sur la parcelle n° 569 section B, or cette dernière a été cédée à la société par acte authentique le 1er février 1883.

08 septembre 1884 :
Avant permis de reconduction, la concession est officialisée par décret du Président de la République à Saint Philip – Monsieur BEUNETT POWER situé Jules Grévy – signé le Ministre des Travaux Publics D. RAYNAL.

Texte et photos : Didier Rateau

Fsol, ingénierie conseil risques naturels
études des risques naturels en accès difficile, confortement de falaises,
cavités et ouvrages.
http://www.fsol.fr/

L'ensemble colossal des archives est actuellement exploité par les propriétaires de la mine dans le but de réaliser un ouvrage. Les nombreuses explorations, les travaux de mise en sécurité (béton projeté dans les galleries afin de les stabiliser) ont permis de constater que la minéralogie est complexe. Cuivre, plomb, zinc... et bien d'autres éléments s'y retrouvent.