MILLAU'S VIADUC AND ITS MINERALOGY | ||||||||
| Minéraux du viaduc de Millau et de ses alentours
Millau,
ville de 22500 habitants, sous préfecture du département de lAveyron,
est située sur laxe A75, nouvelle autoroute reliant Clermont-Ferrand
à la Méditerranée. Le franchissement de la vallée
du Tarn à cet endroit nécessitait la réalisation dun
ouvrage titanesque : le viaduc de Millau . Celui-ci devait initialement être
réalisé par létat, lidée de la mise en
concession nétant intervenue que beaucoup plus récemment.
Ce nest quen novembre 1998, que la direction des routes a lancé
lenquête publique de la mise en concession, et ce nest bien
entendu quaprès celle ci que les travaux ont pu démarrer.
Cette portion portait sur le trajet de lA75 du col d' Engayresque (20km
au nord de Millau ) à la Cavalerie (20 km au sud), zone incluant bien entendu
le viaduc. Dun
point de vue purement minéralogique, la portion sud, située sur
le plateau du Larzac na guère apporté de pièces intéressantes.
Signalons simplement quelques géodes de calcites dans les calcaires et
dolomies du Bathonien. Les
travaux exécutés dans cette zone, relativement restreinte, ont été
très importants. Ils intègrent, outre les terrassements nécessaires
à la réalisation de lautoroute dont la largeur de la chaussée
atteint jusqu'à 27m50, les énormes travaux concernant la barrière
de péage du viaduc et ceux de la culée nord de ce même ouvrage
ainsi que l'aire de repos de Brocuejouls et léchangeur de Saint Germain.
Si lon ajoute à ces travaux strictement autoroutiers, mais dans le
même périmètre les dessertes secondaires et laménagement
de plates formes sur la toute proche zone dactivité de Millau Lévézou,
ce sont des centaines de milliers de mètres cubes qui ont été
décapés. Bien quil sagisse dun causse, cest
à dire dun plateau karstique les dénivelés sont assez
prononcés et les volumes extraits ont servi dans leur quasi-totalité
à combler certaines zones, tout particulièrement au niveau de la
plate forme de péage Ces
travaux qui se sont étalés sur plusieurs années sont aujourdhui
terminés, tout du moins pour la partie autoroutière. En effet le
respect du timing était indispensable pour que soit effectué laménagement
complet du tronçon et que celui ci puisse coïncider avec la mise en
circulation du viaduc, dont linauguration est prévue vers le 20 décembre
2004.Ils ont nécessité la participation dentreprises tout
à fait performantes. Il faut noter que si des entreprises nationales comme
Muller ou Roger Martin sont intervenues, la part qui est revenue aux entreprises
locales (Connes et Sévigné SA), il est vrai de taille tout à
fait respectable, à été réellement significative. Les
amateurs de minéraux étaient au demeurant attentifs à ce
qui se trouverait sur cette portion du Causse Rouge car la minéralisation
Baryte/cuivre y était déjà fortement connu. Les indices de
Brocuejouls et de Gales en particulier, déjà connu à lépoque
romaine, puis au 19 siècle ayant même encore été exploité
jusque vers le milieu du 20 siècle. Les
minéraux trouvés ont été relativement nombreux et
par endroit bien exprimés. De manière quasi systématique
les géodes sont recouvertes de carbonates de type ankerite /sidérite.
Cest sur cette gangue que se sont implantée quelquefois de manière
tout à fait intéressante un certain nombre de minéraux. La
Baryte : très présente, sur presque toute la longueur
du trajet, culée nord Saint germain. Cest malgré tout
dans cette dernière partie et tout particulièrement sur une centaine
de mètres quelle sest le mieux exprimée. Les géodes,
souvent remplies partiellement dempilement de roches, allaient dune
taille modeste de lordre de quelques centimètres, jusquà
des cavités pluri-mètriques. Translucide à opaque, de couleur
blanche à jaune, et parfois teintée doxydes, ce qui lui donne
des teintes rougeâtre ou noire, elle se rencontre le plus souvent sous forme
crêtée et plus rarement tabulaire. A noter que les deux faciès
peuvent être associés sur une même pièce. Les pièces
dites « flottantes » ont été trouvées dans les
« argiles ». La
Chalcopyrite : les cristaux posés le plus souvent sur lankérite
sont généralement oxydés et recouverts de malachite et dazurite.
Ces deux minéraux sont parfois cristallisés, y compris la malachite
et offrent des couleurs qui peuvent être très vives. La
Tétraedrite :
plus rare, cet autre sulfure de cuivre est également présent dans
des conditions identiques , cest à dire en cristaux isolés
posés sur une gangue dankérite. Les autres sulfures : parmi les minéraux également exprimés de manière macroscopique et parfaitement identifiable à lil, citons :
LAragonite
:
Si elle est globalement rare elle peut être localement abondante se présentant
soit sous forme de masses mamelonnées de couleur blanche, soit en cristaux
aciculaires translucides.
Ce
chantier, il est vrai exceptionnel par son importance, a montré une nouvelle
fois lintérêt que les travaux routiers pouvaient réserver
sur le plan minéralogique. Ceci est dautant plus vrai que les minéralogistes
nombreux au demeurant qui ont eu loccasion de faire des recherches dans
ce secteur, lont fait dans un esprit « bon-enfant » qui sest
traduit par des rapports très courtois avec les ouvriers opérant
sur ces différents chantiers. Cette
cohabitation intelligente et bien perçue semble suffisamment rare pour
mériter dêtre signalée. Dans la mesure ou le minéralogiste
se contente de la recherche de minéraux, sans dégrader quoi que
ce soit, la communication et le bon sens font le reste.
Bernard
Dincuff
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